甜菜根，又称为根甜菜、红菜头、紫菜头等，为藜科甜菜属下的一个“种“， 是一种二年生草本块根生植物，第一年进行营养生长，形成产品器官，长成肥大的肉质根；第二年抽薹开花结籽。肉质根呈球形、卵形、扁圆形或者纺锤形，由生长在地中海沿岸的一种名叫海甜菜根的野生植物演变而来。由于甜菜根红焰如火，故又被称为火焰菜。

甜菜根的营养价值

根甜菜为二年生植物，第一年进行营养生长，形成产品器官，长成肥大的肉质根；第二年抽薹开花结籽。肉质根糖分高，肉色深，品质好，除生产蔗糖外，甜菜及其副产品也是食品工业和医药工业的重要原料。它所含矿物化合物和植物化合物是甜菜根特有的，这些化合物能抗感染，增加细胞含氧量，治疗血液病，肝病及免疫系统功能紊乱。在古代英国的传统医疗方法中，甜菜根是治疗血液疾病的重要药物，被誉为生命之根”。此外，甜菜根含有丰富的钾、磷、钠、铁、镁、糖分和维生素A、B、C的多种人体所需的营养成分。

甜菜根的功效

1、甜菜根含有高含量的硝酸盐，可以作为一种抗血液凝固的因子。摄入甜菜根可以使得血液中硝酸盐水平增加两倍，硝酸盐可以减少肌肉所需的大量的氧气，因此可以提高耐力。

2、甜菜根中具有自然红色维生素B1和优质的铁质，是妇女与素菜者补血的最佳自然营养品。

3、甜菜根的块根及叶子含有一种甜菜碱成分，是其它蔬菜所未有的，它具有和胆碱、卵磷脂生化药理功能，是新陈代谢的有效调节剂，能加速人体对蛋白的吸收改善肝的功能。

4、甜菜根中还含有一种皂角甙类物质，它有把肠内的胆固醇结合成不易吸收的混合物质而排出。

5、甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止血管中形成血栓，对治疗高血压有重要作用。

6、甜菜根中还含有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有一种抗胃溃疡病的因子功能。

甜菜的适用人群

1、适宜出现头晕、乏力、易倦、耳鸣、眼花，皮肤黏膜及指甲等颜色苍白，体力活动后感觉气促、骨质疏松、心悸症状的人群。

2、适宜于肝病患者。

3、适宜腹胀、贫血人群。

4、适宜肤色没有光华，失去红润、手脚冰冷的人群。

甜菜汁有助于降血压

据英国广播公司近日报道，甜菜汁有助于降血压。

伦敦医学院的研究人员对15位高血压患者进行研究后发现，如果这些患者每天喝一杯大约250毫升的甜菜汁，就可使血压降低10毫米汞柱。通过检测发现，其效果最显著的时间约为3~6小时。

发表在最近出版的医学期刊《高血压》上的一项研究称，甜菜中的硝酸盐能够帮助血管扩张，有助于血液流通，使紧绷的血压能够舒缓。许多心绞痛的病患，医师都会开出硝酸盐药物，来减轻心绞痛的症状。

研究人员表示，天然硝酸盐存在于土壤中，蔬菜通过根部来吸收，帮助蔬菜成长。希望未来能在每日饮食中，增加硝酸盐的摄取量，通过多摄取绿色蔬菜与甜菜，改善心血管的健康。

研究人员也指出，人们应多摄取绿色蔬菜，来维持身体的足够养分，但硝酸盐是否能持续降低血压，仍需要进行大量的研究来证实。

健康抗癌甜菜根，英国销售量创纪录

　

　近日，在英国掀起了一场“甜菜风”。甜菜在英国卖得风风火火，出现销量狂飙的现象。而小小的甜菜根，又是如何虏获了众多消费者的呢？

　　甜菜又称为红菜头、甜菜根、紫菜头，而另一变种为黄菜头，呈金黄色。质地脆嫩，味甘甜，略带土腥味。可以生食、也能用于凉拌，或者拿来炒菜、煮汤，同时也是装饰、点缀及雕刻的良好原料。有很高的药用价值，被冠以“宝菜”的名称。

　　新鲜的甜菜根被越来越多的列入了食谱和沙拉配料当中。甜菜根味甘，性平微凉；具有健胃消食、止咳化痰、顺气利尿、消热解毒等功效。

　　甜菜根中含有对人体非常好的叶酸，而这种元素是预防贫血，使细胞正常发育不可或缺的重要物质之一。孕妇经常补充叶酸可以防止新生儿体重过轻，早产以及先天性畸形。具有一定的抗肿瘤作用，属于一种天然抗癌维生素。

　　甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止预言血管中形成血栓，对治疗高血压有重要作用，患者在饮用甜菜根果汁后可以显著的降低血压。

　　而含有的碘成分，对预防甲状腺肿以及防治动脉粥样硬化都有一定疗效。此外，甜菜根还含有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有一种抗胃溃疡病的因子功能。

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