一项新的研究显示，坚持有氧运动能将人的生理衰老推迟12年，并延长人进入老年后独立生活的时间。
《英国运动医学杂志》网站刊登的一篇文章说，进入中年后，人体的最大有氧能力（最大氧气吸入量）开始以每10年约5毫升的速度持续下降。对一名很少运动的男性而言，其60岁时的最大有氧能力将降至约25毫升，几乎只有20岁时的一半。

但慢跑等有规律的有氧锻炼能延缓或逆转人的这一衰老过程。研究显示，长期进行相对高强度的有氧锻炼能使人的最大有氧能力增强25％，也就是增加6毫升，相当于减去10岁到12岁的生理年龄。

文章说：“似乎有充分证据显示，将最大氧气吸入量维持在一定水平增加了健康老人保持独立性的可能性。”

此外，有氧运动还能降低患严重疾病的风险，加快受伤或生病后的康复速度，同时因为有氧运动维持了肌肉能力、平衡性和协调性，还可降低摔跤的风险。

小资料：有氧运动和无氧运动

我们经常在很多运动疗法中推荐有氧运动，那究竟什么是有氧运动、什么是无氧运动呢？

通过有氧代谢提供能量的低中强度运动称为有氧代谢运动(有氧运动)，由无氧代谢提供能量的高、超强度运动则称为无氧代谢运动(无氧运动)。

有氧运动的形式很多，如：快走、慢跑、游泳、健身操、骑自行车等。在有氧运动时，人体吸入的氧是安静状态下的8倍，长期坚持有氧运动能增加体内血红蛋白的数量，提高机体抵抗力，增强大脑皮层的工作效率和心肺功能，增加脂肪消耗，防止动脉硬化，降低心脑血管疾病的发病率。

相对而言，无氧运动所需的能量由糖酵解系统供能，供能过程中不需要氧的参加，强度大，持续时间短，运动时心率一般在170至180次／分以上。如100米、200米短跑等较激烈的运动都属于无氧运动。

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