维生素A是孕期女性的最佳选择
维生素A的化学名为视黄醇，是最早被发现的维生素。维生素A在分类中属于脂溶性维生素，同属于脂溶性维生素的还有维生素D(又称钙化醇)、维生素E(又称生育酚)和维生素K(又称凝血维生素)。
那么，维生素A有什么作用呢?
专家指出，营养不良的孕妇在孕期服用维生素A，可让孩子在童年拥有更强健的肺，而且直到九岁后这一有益影响仍很明显。这项研究对尼泊尔1,371名儿童进行了调查，结果显示，与母亲怀孕期服用安慰剂的对照组孩子相比，孕期服用维生素A者所生孩子的肺活量大约高出3%。
美国约翰霍普金斯大学的柴柯里(William Checkley)博士及同事在《新英格兰医学期刊》上写道：“在营养不良较为普遍的群体中，早早补充维生素A或对肺部健康产生深远影响。”
研究人员也让孕妇补充β-胡萝卜素，但她们的孩子在肺功能测试中并未表现更佳。β-胡萝卜素可以转化为维生素A。研究人员之所以认为肺功能加强得益于孕期补充维生素A，是因所有受访儿童在出生後都曾定期补充维生素A。
哪些食物含有维生素A
维生素A 存在于人和各种哺乳动物、禽类、鱼类体内。牛肝、羊肝中最高，每100g在20000视黄醇当量左右;其次是鸡肝在10000左右;鹅、猪、鸭肝也在4000至6000之间。各种蛋的蛋黄也富含维生素A大约在1000左右。
植物中不含有维生素A，但含有一种被称为胡萝卜素的营养物质，它在人和动物体内能转化成维生素A，所以胡萝卜素又被称为前维生素A或维生素A原。胡萝卜、西兰花、枸机 都富含胡萝卜素，每100g在1500视黄醇当量左右。
日常生活中，我们可以很容易的从颜色中分辨维生素A含量的多少。
在一般情况下，蔬菜和水果的黄、绿颜色较深时，胡萝卜素的含量也比较高。许多蔬菜和水果如胡萝卜、甘薯、西葫芦、南瓜、玉米以及杏、桃、柿子等因含有丰富的胡萝卜素而呈现橘黄的颜色。绿叶蔬菜特别是深绿色的蔬菜，胡萝卜素的含量也十分丰富，只不过它本来的黄色被叶绿素(绿色)所掩盖了。
维生素A虽然很重要，但它是一种脂溶性维生素，能够在体内储存，因此不能补充过量，否则可引起中毒。因此，补充鱼肝油等维生素A制剂需要在医生的指导下使用。
留意缺乏维生素A的6个信号！
维生素A缺乏是全球四大营养缺乏病之一，维生素A是身体上必不可少的营养元素，能维持机体免疫系统，不仅仅调节视觉，而且也跟呼吸系统和生长发育有着相关联系，不妨来了解一下维生素A的作用。
维生素A的作用有哪些？
1、维持皮肤黏膜健康
维生素A能维持皮肤细胞健康，体内缺乏时就会影响全身各个组织上的上皮细胞。如皮肤黏膜发生改变，主要表现是毛囊角化、皮脂腺和汗腺逐渐萎缩；泪腺分泌减少会造成干眼症，使得结膜或角膜干燥和软化，以至于穿孔。
2、维持视觉功能
眼睛需产生大量色素，使得视网膜能正常工作，但体内缺乏维生素A时，相关色素产生受到障碍。眼睛对弱光敏感度低，暗适应时间延长，对暗环境适应能力下降，从而导致夜盲症。
3、促进生长发育
维生素A参与细胞DNA以及RNA合成，维持细胞分化和组织更新；维生素A也参与软骨内成骨。若儿童体内缺乏维生素A就会使得生长发育迟缓，进而影响骨骼发育；孕妇缺乏维生素A可能会产生致畸作用如小头畸形和唇腭裂等；过量摄入可能会导致中毒，从而引起先天性畸形。
4、调节免疫力
维生素A属于脂溶性维生素，能维持呼吸道黏膜上皮细胞完整性，让各个系统上皮细胞功能健全。体内缺乏维生素A时就会降低免疫功能，使得儿童反复出现呼吸道感染。
缺乏维生素A有哪些症状？
第一，缺乏维生素A时对暗环境适应能力减弱，易出现干眼病和夜盲症；
第二，易反复出现呼吸道疾病以及胃肠道疾病；
第三，皮肤粗糙，尤其是手臂、腿、下腹部和肩膀皮肤较干燥；
第四，口腔、呼吸道、消化道以及泌尿生殖道黏膜比较干燥；
第五，生长发育不良，儿童出现齿龈增生和角化，牙齿停止生长；第六，嗅觉和味觉减弱，食欲下降。
温馨提示
当有以上症状时还需及早去医院抽血检查，若小于0.35μmol/L就被判断为维生素A缺乏。补充维生素A优先选择食补，包括动物肝脏、鱼肝油、鳝鱼以及蛋黄等；深绿色和橙黄色蔬果中含有B胡萝卜素，能转化成维生素A，如胡萝卜，芒果，西兰花、玉米西红柿和橘子等。值得提醒的是，每天维生素A补充量不能超过3000微克，色素太多可能会导致维生素A中毒，从而引起脱发、食欲减退、视力模糊以及恶心呕吐等。
缺乏维生素A易致夜盲症
维生素A又称视黄醇（其醛衍生物视黄醛）或抗干眼病因子，是一个具有脂环的不饱和一元醇，包括动物性食物来源的维生素A1、A2 两种，是一类具有视黄醇生物活性的物质。如果人体缺乏维生素A，就容易出现夜盲症，所以，平时可多吃一些富含维生素A的食物，如各种动物肝脏、鸡蛋、胡萝卜等。
缺乏维生素A会导致夜盲症
维生素A与视网膜的形成有着很大的关系。人体视网膜内有一种感光的物质——视紫红质，维生素A是这种感光物质的主要原料。正常情况下，人体内有着足够的维生素A，能够促进视紫红质的再生，使人在暗处也可以感觉到微弱的光源，看到物体的形色。但如果人体出现维生素A缺乏，视紫红质不能产生感光细胞，感光细胞没有了，首先就会出现暗适应力下降，然后就是完全看不见，这就会出现我们所说的“夜盲症”。此外，维生素A的功能不仅是维持正常的视觉功能，还可以促进上皮组织细胞的生长发育，甚至对骨骼正常生长也有影响。所以，在日常饮食中保证维生素A的摄入量很重要。
这些食物富含维生素A
维生素A的主要来源是各种动物肝脏、肉类、牛奶、鸡蛋等动物性食物。植物性食物中的胡萝卜素也是维生素A的重要来源，可以多吃深绿色或黄色的蔬果，如胡萝卜、红薯、菠菜等。如今，在我们的食物中，维生素A的含量还是比较多的，正常情况来说，人们能够从食物中摄取到足够的维生素A，不必过于担心。同时，维生素A是一种脂溶性维生素，在我们体内是有储存的。摄入满足人体的维生素A，不仅起到治疗夜盲症的作用，还可以有效地预防夜盲症。
维生素A缺乏病的预防
据国外相关研究，维生素A在人体内可以储备1-2年，现代人维生素A缺乏的情况较少。要预防维生素A缺乏病，但在日常饮食中，一定要注意营养的均衡，不要只吃素食，特别是对婴儿和发育时期的青少年，应提倡食品多样化，除主食外，副食方面包括鱼、肉、蛋、豆类、乳品和动物内脏以及新鲜的蔬菜等。